月の雫－1章

その言葉に「そうか」とあっさり頷き、差し出された手を取る。
青年は少し拍子抜けした気がした。喜べとは言わないが、こうなんかあるのではなかろうか？やはりこの少女は普通と違うようである。なんといっても、数刻もたっていない最初の出会いがあれである。まぁ、普通でない自分には釣り合うのかもしれない。後にこの時、何故あっさりと手を取ったのかと訊いたカルサムスに彼女は、「その時が来ることは分かっていたからだ」と答えた。だから、準備はしていたのだ、と。

「一つ、頼みがある。」
マグノリアは真剣な表情でカルサムスの顔を見ている。
「ん？妹さんのこと？」
「そうだ。一緒に連れて行ってくれ。」
「大丈夫。一緒に連れて行くよ。最初からそのつもりだったから。」
その言葉にマグノリアは訝しげにカルサムスを見つめる。
「まぁ、こっちにも事情があってさ。本当は魔界（こちらがわ）も"月の雫"が一人だと思っていたんだよね。こっちにも例外が起こっててさ、皇子が２人居るんだよね。これが」
そういって、あっさりと事情を暴露する。
「だからさ、そんなすまなそうな顔しないでよ？エリス？だっけ」
そう言って、エリスに視線をやり優しく微笑んだ。
「はい～」
ホッとしたようにエリスも顔を綻ばせる。
「そうして笑っていなよ、エリス。その方がマグノリアも安心するよ。」
うんうんと自分の言葉に頷いて、
「良かったな～あいつ。あいつの好みピッタリじゃないか。」
この言葉に"月の雫"である２人は首を傾げる。
「誰のことを言っているんだ？」
マグノリアは尋ねた。
　"おかしい。何かがおかしい。違和感を感じる。私は何かを勘違いしている…？"
「ん～？弟？」
「弟？誰の？」
「俺の」
しばしその場は沈黙に支配された。
そして驚愕。
「じゃ…皇子？お前が？私の相手?」
「え？そうだけど？」
「普通、皇子自ら来ないぞ!!だって、前回の時も配下が来たはず!!」
「あ～母上…？。いいじゃん。前は前。俺は普通じゃないし？」
「えと～皇子様…」
「え？いいって、カルって呼んでよ。弟と仲良くしてやってな？」
「はい～カル様」
「お前がもう一人居るのか…」
「あ、勘違いしてるな？言っとくけど正反対だよ、俺と」
「胸張っていうなそんなこと!!」

旅立ちの時は近づいていた。そして、時は騒がしく過ぎる―――